In der Kalahari-Wüste, der sechstgrößten der Welt, leben einige ungewöhnliche Arten von Flora und Fauna. Hier finden Sie eine kurze Beschreibung der wichtigsten Pflanzen, die Sie in der Kalahari-Wüste finden.
Das Wort "Kalahari" leitet sich vom Setwana-Wort kgala (eine im südlichen Afrika gesprochene Sprache) ab und bedeutet großen Durst. Die Kalahari-Wüste bedeckt den zentralen Teil des südlichen Afrikas und große Gebiete Südafrikas, Botswanas und Namibias. Es ist vom Kalahari-Becken umgeben und der einzige große Fluss, der durch das Gebiet fließt, ist der Okavango.
Das Gelände in der Kalahari ist übersät mit alten Seebetten, die inzwischen fast trocken sind. Diese halbtrockene Wüste ist mit rotem Sand bedeckt und es fehlt eine permanente Quelle für Oberflächenwasser. Der Niederschlag ist spärlich und Teile der Wüste werden von den Salzpfannen von Makgadikgadi und Etosha entwässert. Trotz der rauen Wetterbedingungen weist die Kalahari-Wüste eine Vielzahl von Pflanzen- und Tierarten auf. Die Vegetation besteht hauptsächlich aus trockenen Gräsern und Sträuchern sowie einigen Akazien- und Dornenbäumen, die sich gut an die trockene Landschaft angepasst haben. Im Folgenden werden die am häufigsten vorkommenden Pflanzen in der Kalahari-Wüste ausführlicher beschrieben.
Pflanzen in der Kalahari-Wüste gefunden
Hoodia Gordonii
Manchmal auch als Hoodia-Kaktus bezeichnet, lautet der eigentliche Name der Pflanze Hoodia gordonii. Obwohl es viele Ähnlichkeiten mit Kakteen aufweist, gehört es nicht zur Kaktusfamilie. Dieser mit Widerhaken versehene Sukkulente ist sehr gut an das trockene Klima angepasst, blattlos und wird im südlichen Afrika häufig für medizinische Zwecke verwendet. Die Bestäubung von Blüten erfolgt normalerweise durch Fliegen, und ihre Blüten haben einen unangenehmen, verfallenden Fleischgeruch. Die Ureinwohner der Region, hauptsächlich die Buschmänner von San, nutzen diese Pflanze, um eine Vielzahl von Verdauungs- und Magen-Darm-Problemen zu behandeln und Appetit und Durst zu unterdrücken.
Kameldornbaum
Der Kameldornbaum (Acacia erioloba) gehört zur Gattung Acacia und ist im südlichen Afrika endemisch. Dieser stachelige Baum kann bis zu 17 Meter hoch werden und ist daher ein Favorit bei Giraffen, die in der Kalahari reichlich vorkommen. Mit ihren langen Hälsen und speziell angepassten Zungen und Lippen können sie leicht die saftigen, fleischigen Blätter des Kameldorns erreichen und essen, die andere Tiere nicht können. Die scharfen Dornen des Baumes verhindern, dass Tiere überweiden. Webervögel bauen in diesen Bäumen große übergroße Nester, sogar bis zu 2 Meter groß. Der Baum trägt auch graue, nierenförmige, samenhaltige Schoten, die ein Grundnahrungsmittel für Rinder sind. Die Schoten werden gesammelt und die Samen werden aufgrund ihres hohen Nährwerts kommerziell zur Fütterung von Vieh verwendet. Die Samen können auch als Ersatz für Kaffeebohnen verwendet werden, nachdem sie zerkleinert und geröstet wurden. Das dunkelrotbraune Holz dieses Baumes hat auch viele Verwendungszwecke, ist sehr stark und dürreresistent. Es wird zum Bau von Masten, Zäunen und Häusern verwendet und auch als Brennholz. Das Wurzelsystem ist ebenfalls gut entwickelt und reicht tief in die Erde hinein.
Hirtenbaum
Der Hirtenbaum (Boscia albitrunca), der lokal als Matoppie und Witgatboom bekannt ist, kann eine Länge von 8 Metern erreichen. Dieser langsam wachsende Baum kommt häufig in den Regionen Bushveld und Lowveld im südlichen Afrika vor und gedeiht in trockenen und salzigen, tief liegenden Gebieten. Der Stamm ist robust und weiß und kann graue oder schwarze Rindenflecken aufweisen. Das Holz wird von den Ureinwohnern zur Herstellung von Küchenutensilien verwendet. Der Baum trägt ein dichtes immergrünes Laub, wobei die Blätter einen großen Baldachin bilden, in dem sich Zweige und Blätter verflechten. Die Blätter sind dünn, schmal und steif mit einer ledrigen Textur und verjüngen sich zur Basis hin. Die Adern des Blattes sind bis auf die Mittelrippe ziemlich undeutlich. Sie sind eine Nahrungsquelle für Antilopen, Giraffen und andere Tiere, da sie einen sehr hohen Vitamin A- und Proteingehalt aufweisen. Der Hirtenbaum bringt kleine, sternförmige gelbe Blüten mit süßem Duft hervor, die auch eine Nahrungsquelle für Tiere sind. Der Baum hat auch runde Früchte, die sich beim Reifen gelb färben und noch weniger als einen Zentimeter messen. Es wird zur Behandlung von Patienten mit Epilepsie angewendet. Wie der Kameldorn reichen auch die Wurzeln dieses Baumes tief in den Boden. Das Wurzelpulver gilt als essbar und wird zur Herstellung von Kaffee und Brei verwendet.
Gehörnter Melonenbaum
Bekannt unter verschiedenen Namen wie Gemsbok-Gurke, afrikanische Horngurke, Heckenkürbis und Kiwano, gehört der Hornmelonenbaum zur Familie der Gurken und Melonen. Dieser im südlichen Afrika beheimatete Baum ist berühmt für seine Früchte, den Kiwano, der einer stacheligen, ovalen Melone ähnelt. Die Pflanze ist eine jährliche Kriechpflanze und gedeiht in warmen Klimazonen. Eine einzelne Kriechpflanze kann mehrere Früchte produzieren, die wiederum die Weinrebe und die Ranken unterstützen, um sich weiter auszubreiten. Die Blätter und Stängel haben eine Schicht Flaum. Die Frucht gilt als Delikatesse und kann sowohl roh als auch reif gegessen werden. Sie wird auch zum Kochen verwendet. Sein Geschmack ist eine Mischung aus Gurke und Banane. Es ist gesundheitsfördernd mit einem hohen Gehalt an Ballaststoffen und Vitamin C.
Tsamma Melone
Diese Pflanze, auch als Zitronenmelone bekannt, ist in der Kalahari-Wüste endemisch. Es wird von den in der Wüste lebenden Stämmen ausgiebig als Nahrung und aufgrund seines hohen Wassergehalts als Wasserquelle verwendet. Die Blätter dieser Pflanze sind gelappt und fühlen sich abrasiv an. Es trägt einzelne, große gelbe Blüten. Das Fleisch der Zitronenmelone ist weiß und hart; und so wird die Frucht oft vor dem Verzehr gekocht.
Die Kalahari-Wüste hat eine vielfältige Ökologie. Pflanzen wie die Hoodia gordonii sind jedoch vom illegalen Handel bedroht, da weltweit über ihre medizinischen Eigenschaften geforscht wird. In der Trockenzeit steigt das Wasser aus der Erde, indem tiefe unterirdische Löcher gebohrt werden, was sich nachteilig auf die Pflanzenwelt auswirkt. Diese Pflanzen können unter sehr spezifischen Bedingungen überleben, und es muss darauf geachtet werden, dass menschliche Handlungen das empfindliche Gleichgewicht der Natur nicht stören, so dass die biologische Vielfalt der Wüste erhalten bleibt und weiter gedeiht.
